De 27 lidstaten van de Europese Unie hebben woensdag 25 september gestemd voor het afschalen van de beschermingsstatus van de wolf van ‘streng beschermd’ naar ‘beschermd’. Dat was al langer de wens van een groot aantal Europese landen, waar de wolf voor schade zorgt aan onder meer vee, jachthonden en huisdieren.

Dat de strikt beschermde status van de wolf kan worden afgeschaald, is mede te danken aan de succesvolle terugkeer van het roofdier, dat in de vorige eeuw in West-Europa bijna was uitgestorven. De Europese wolvenpopulatie is de afgelopen tien jaar met maar liefst 81% gegroeid. Deze groei heeft ertoe geleid dat mensen en wolven nu op veel plekken met elkaar moeten samenleven. Dit leidt soms tot conflicten.

Het voorstel om de beschermingsstatus van de wolf van in de Habitat Richtlijn van Annex IV naar Annex V af te schalen, doet niets af aan de wettelijke verplichting om de wolf te beschermen. Lidstaten moeten zich nog altijd inzetten voor het bereiken of behouden van een gunstige staat van instandhouding van het roofdier. Het Europees besluit maakt het wel mogelijk om in de toekomst het beschermen van de wolf en grootte van de populaties beter met elkaar in balans te brengen.

Aanpassen Verdrag van Bern

Nu de EU-lidstaten het eens zijn geworden over aanpassing van de beschermingsstatus, zal de EU het voorstel tot verlaging van de beschermingsstatus van de wolf inbrengen bij de vergadering van het Permanent Comité van het Verdrag van Bern, dat regelt dat bedreigde diersoorten op Europees niveau worden beschermd. Het Verdrag van Bern (1979) staat boven de Habitat Richtlijn (1992).

De jaarlijkse vergadering van het Permanent Comité van het Verdrag van Bern vindt plaats in december van dit jaar. Na aanpassing onder het Verdrag van Bern, zal de aanpassing ook moeten worden doorgevoerd in EU-wetgeving (Habitat Richtlijn). Het is daarna aan de lidstaten om maatregelen te treffen die het meest geschikt zijn voor het eigen grondgebied en populatie, in lijn met de verplichtingen die de beschermde status van de wolf met zich meebrengen.

Het bericht Europese landen eens over afzwakken streng beschermde status wolf verscheen eerst op De Jagersvereniging.